Kolízia stredného veku: Z ninja-matky kaskadérka?

Zuzka, 47:

Nedávno ma po dlhej dobe zavolala na kávu dávna priateľka Zuzka. Prekvapilo ma to – pri jej troch deťoch a full-time práci sa náš kontakt postupne zúžil len na občasných pár podporných riadkov v správach cez telefón. Jemne so mnou zamávalo, keď mi táto extrémne vyťažená žena navrhla zorganizovať ženský swap a zájsť spolu niekedy aj maľovať!

Príčina tejto radikálnej zmeny vysvitla veľmi rýchlo: dala výpoveď v práci. Odchádza zo svojho pohodlného, obstojne plateného miesta v štátnej správe, z kancelárie pár minút od školy jej najmladšieho syna Adama. Neodradila ju ani aktuálna kríza na pracovnom trhu, ani to, že si ešte nenašla novú prácu... Nejako bude – ale už môže dýchať!

Z neohrozenej „ninja-matky“ sa stala odvážna kaskadérka! Síce ju čaká neistota spojená s hľadaním nového zamestnania, no vidím, že tento krok jej nateraz naozaj prospel.

To, že v jej práci zostali „haldy“ nevyriešenej agendy, je momentálne asi jediný problém. Zamestnávateľ totiž doteraz nenašiel odborníka, ktorý by prebral agendu, ktorú Zuzka roky samostatne spravovala na vysokej odbornej úrovni.

Dáša, 42:

Pred pár dňami som sa rozprávala so susedou, ktorá odchádza z manažérskej pozície, lebo ju potrebuje jej rodina. Svoje pracovné úlohy si nepochybne plní na 120 %, má dve školáčky, z toho jednu „na spektre“, a chcela by sa častejšie stretávať so svojím otcom, na ktorom v poslednom čase akosi viac vidno starnutie. Treba za ním cestovať na Považie a nájsť mu spoľahlivú výpomoc v domácnosti... Snaha toto všetko skĺbiť ju doviedla na pokraj vyhorenia. A tak táto ambiciózna kráska prekvapivo podala výpoveď.

Jediným podpisom pod výpoveďou zastavila rútiacu sa lavínu a teraz má čas premýšľať a podniknúť ďalšie kroky.

Martina, 52:

Aj moja priateľka Martinka sa z „ninja-matky“ mení na kaskadérku – odchádza z riaditeľskej pozície v neziskovom sektore. Popri zaneprázdnenom manželovi a dvoch tínedžerkách už nevládze zastávať aj náročnú prácu. Svoju organizáciu podporí zvonka, hoci by tiež bolo bývalo lepšie, keby nemusela takto naraz opustiť palubu. No v tejto pozícii ideš na „jednotke alebo na nule“: také sú pravidlá.

Znejú vám tieto príbehy povedome?

Keby ste sa zamysleli, určite by sa vám vybavili podobné príbehy profesionálok z vášho okolia, ktoré nečakane prehodili výhybku. V kruhoch žien 40+ ide o pomerne ľahko odpozorovateľnú schému:

Majú naštartovanú zaujímavú kariéru, deti už sú v škole, vidia svetlo na konci tunela – a zrazu: BUM! Výpoveď zo strany zamestnankyne! Mnohí to vnímajú ako neracionálny krok – „chybu v matici“ na ceste za pomyselným úspechom, len my, rovesníčky, chápavo prikyvujeme.

Sú vo veku, keď už majú za sebou roky odbornej praxe, poznajú svoju profesiu, majú kontakty, vedia vyjednávať a často sa dostávajú k seniorným či vedúcim pozíciám. Logika lineárnej kariéry hovorí: teraz by mali stúpať. A ony zrazu odchádzajú.

*KOLÍZIA STREDNÉHO VEKU:

Britská psychologička a koučka Dr. Lucy Ryan tento jav nazýva „midlife collision“ – „kolíziou stredného veku“.

V tejto životnej fáze sa častejšie stretávajú pracovné nároky so starostlivosťou o deti či starnúcich rodičov, zdravotnými problémami, menopauzou, rozvodom, finančnými tlakmi alebo problémami tínedžerov. Jednotlivo by ich žena možno zvládla. Problémom je ich súbeh.

Kariéra môže byť paradoxne jedinou časťou tejto skladačky, ktorú dokáže okamžite zmeniť.

A tak žena na vrchole kariéry zvolí exit stratégiu: podáva výpoveď, aby si mohla vyriešiť svoju situáciu. Možno práve toto je revolta „ninja-matiek“: výkonné ženy stredného veku prestávajú udržiavať krehký systém, ktorý už nefunguje.

A nie je to iba dojem z dámskych stretnutí pri káve. Veľká severoamerická štúdia *Women in the Workplace 2025* poukazuje na širší retenčný problém medzi ženami na seniorných pozíciách: počas posledného roka o odchode zo svojej organizácie premýšľalo 56 % žien na seniorných pozíciách. Zároveň 60 % seniorných žien hovorí o vyhorení. U nás sa k pracovným tlakom pridáva ďalšia vrstva: starostlivosť o blízku osobu. Eurofound upozorňuje, že ženy predčasne opúšťajú pracovný trh kvôli starostlivosti o blízkych, pričom tento problém je výrazný najmä v krajinách strednej a východnej Európy.

*NIE JE TO STRATA AMBÍCIÍ

Zuzka, Dáša ani Martina mi nepripadajú ako ženy, ktoré by zrazu stratili záujem o prácu. Práve naopak. Chcú ďalej tvoriť a pracovať- no tak, aby sa im do života zmestil aj súkromný svet.

Podľa výskumu Lucy Ryan až 70 % žien, s ktorými hovorilá vrámci svojho výskumu, chcelo vo svojej kariére ďalej napredovať. Nechceli sa stiahnuť ani odísť do úzadia – chceli svoju energiu a ambície nasmerovať ďalej inam a inak.

Odchod teda nemusí znamenať stratu ambície. Môže znamenať, že žena už nechce robiť všetko naraz a za každú cenu.

To je veľký rozdiel.

*STOP. PAUSE. CHANGE.

Lucy Ryan opisuje tri fázy, ktoré sa v príbehoch žien v strednom veku opakovali:

1. STOP – zastaviť sa.

Niekedy dobrovoľne, inokedy preto, že už jednoducho niet inej možnosti.

Kolízia udalostí môže ženu donútiť zabrzdiť. A veľmi často je práca jedinou oblasťou, v ktorej sa to dá urobiť okamžite. Presne toto urobili Zuzka, Dáša, Martina a nespočetné množstvo ďalších ich rovesníčok.

Podali výpoveď bez zjavného ďalšieho plánu- preto, že už ďalej nevládali a potrebovali prestať bežať.

2. PAUSE – zostať chvíľu stáť.

Toto je podľa mňa fáza, ktorú v našej kultúre veľmi ťažko nesieme. Vyzdvihujeme „ninja-matky“, ktoré dokonale zvládajú rodinu, kariéru, wellbeing, domácnosť a ešte popri tom dobre vyzerajú.

Keď žena nečakane končí v práci, okamžite sa jej pýtame: „A čo budeš robiť teraz?“

Možno však chvíľu netreba robiť nič veľké. Stačí dobrodružstvo momentálnej neistoty, prestávka, ktorá umožňuje po dlhom čase sa nadýchnuť sa a premýšľať. Nezastaviteľná „ninja-matka“ sa zrazu mení na sústredenú kaskadérku, ktorá zvažuje svoje možnosti. Kontroluje, čo vlastne zostalo stáť, keď sa zastavil každodenný beh. Aké má zdroje? Peniaze na kratšiu alebo dlhšiu pauzu? Kontakty? Schopnosti? Čas?

A samozrejme prichádza otázka, aká má byť ďalšia časť produktívneho života: Čo ešte chce robiť a čo už rozhodne nie?

A potom to príde:

3. CHANGE – zmena.

Kaskadérka sa po dôkladnom zvážení svojich možností a ambícií púšťa do ďalšej fázy. Možno pôjde o hľadanie si novej a zaujímavej práce. Možno sa sama, či s priateľkou pustí do budovania vlastného biznisu.

Alebo sa vráti do tej istej, či veľmi podobnej pozície – no tentoraz s jasnejšou predstavou o tom, čo už nechce obetovať. Je pripravená vyjednávať o iných pracovných podmienkach.

*NOVÁ DEFINÍCIA ÚSPECHU

A čo bude s mojimi kaskadérkami?

Neviem. Čaká ich nové dobrodružstvo: možno trochu zneisťujúce, no určite oslobodzujúce. Ich príbehy sa teraz nachádzajú presne v tej neistej medzere medzi STOP a CHANGE.

Zuzka si snáď nájde novú skvelú prácu. Dáša vyrieši starostlivosť o svojho otca a možno zistí, že chce pracovať úplne inak. A Martina pravdepodobne rozbehne vlastné konzultantské podnikanie konzultant, a zostane odborne zapojená do humanitárnych projektov.

Možno sa niektorá z nich vráti na veľmi podobnú pozíciu. A možno nie.

Na to, aby boli schopné nanovo si definovať úspech, potrebujú chvíľku na nádych. Meniť smer v plnej rýchlosti je totiž celkom slušný kaskadérsky výkon. A nemusí znamenať zlyhanie. Možno iba prichádza čas nanovo si definovať, čo znamená úspech.

Držím im palce, aby si po rokoch v úlohe „ninja matiek“ mohli chvíľu oddýchnuť a postarať sa o seba a veci, ktoré dlho zanedbávali.

Tak, aby návrat do pracovného života nemusel znamenať návrat do rovnakého kolotoča.

ODBORNÉ ZDROJE:

- Ryan, Lucy (2019): Embracing the Middle Years, University of Liverpool, PhD research.

- Ryan, Lucy & Gatrell, Caroline (2024): How are middle- and older-age women employees

perceived and treated at work? A review and analysis. International Journal of Management

Reviews, 26(4), 536–555.

- LeanIn.Org & McKinsey & Company (2025): Women in the Workplace 2025.

- Eurofound (2025): Keeping older workers in the labour force. Publications Office of the European

Union.